Le désir d’appartenance à un groupe social, la recherche spirituelle, le désir d’avoir un projet qui remplisse sa vie sont autant de raisons qui peuvent expliquer le choix d’une adhésion.
Dans les années septante, à l’époque du « Peace and love», beaucoup de jeunes étaient attirés par les sectes, leur mode de vie en communauté, leur liberté sexuelle, leur spiritualité orientale, etc. D’illustres personnalités comme Georges Harisson ou John Lennon avaient d’ailleurs montré l’exemple.
Dans la décennie suivante, les vingt-trente ans constituèrent le fonds de commerce de groupes plus «intellos» qui mettaient l’accent sur le «moi» (Eglise de Scientologie, Bhagwan).
Aujourd’hui, où la tendance est aux mouvements thérapeutiques et à ceux qui annoncent la fin des temps, tous les âges sont concernés.
Evidemment, le manque d’assurance, l’absence d’esprit critique, la difficulté de dire non, la crédulité, le stress, l’idéalisme naïf, la réceptivité aux états de transe, le besoin inconscient d’aduler sont des éléments de la personnalité qui favorisent l’adhésion.