Médicaments : Définitions

Certains ne peuvent être obtenus qu’en pharmacie, avec une ordonnance : c’est un médecin qui, après examen du malade, a décidé de lui prescrire tel ou tel médicament.
D’autres médicaments sont «en vente libre», en pharmacie voire dans le commerce général.

Si c’est le malade lui-même qui décide de prendre des médicaments, on parle d’AUTOMEDICATION. En soi, l’automédication n’est pas négative : devant un problème bénin, il est important de pouvoir se prendre en charge soi-même, «d’écouter son propre corps» et de tenter d’abord de se soigner soi-même, en respectant quelques règles de base.
Mais, que la prise de médicament se fasse sur prescription médicale ou par automédication, il faut toujours que ce soit pour une indication précise, pour soigner une maladie particulière, pour soulager un symptôme défini.

Un médicament n’est jamais banal ni sans danger. On peut prendre un médicament par la bouche (comprimé, gélule, potion,…), par injection (intramusculaire, intradermique, intraveineuse, …), à travers la peau (pommade, patch, …) ou une muqueuse, comme l’anus (suppositoire, purge, …) le vagin ou la bouche. Quel que soit le «mode d’administration», le médicament se retrouve en général dans le sang puis, transporté par lui, partout dans le corps.

Ainsi, il peut agir non seulement sur l’organe qu’il est sensé soigné (=indication) mais aussi à toute une série d’autres endroits, et souvent de manière négative. Ce sont ces effets non recherchés, souvent négatifs, que l’on appelle les EFFETS SECONDAIRES du médicament.

Exemples d’effets secondaires :

• avec n’importe quel produit : allergie possible, plus ou moins grave
• antibiotique (pris pour bronchite) => toxicité pour le foie et les reins, dérangement des bactéries «normales » de l’intestin («flore intestinale») avec diarrhée ou constipation,…
• aspirine (avalée pour le mal de tête) => acidité à l’estomac, gastrite, ulcère, …
• vaccin (administré pour éviter la poliomyélite) => fièvre légère

Il y a également des CONTRE-INDICATIONS qui impliquent qu’il faut éviter d’utiliser tel médicament particulier chez tel patient particulier. Il ne faut par exemple pas donner un médicament si on sait que le patient y est allergique, un antibiotique toxique pour les reins à un patient ayant déjà une maladie des reins, de l’aspirine à une personne qui souffre de douleurs à l’estomac,…

Indications, contre-indications, effets secondaires, de même que POSOLOGIE (dosage du médicament à prendre en fonction de l’âge, du poids, des symptômes, …) sont indiqués sur la NOTICE qui accompagne le médicament. Il faut donc toujours conserver ce document !

ON PEUT «CLASSER» LES MÉDICAMENTS DE DIFFÉRENTES FAÇONS.
Par exemple, en fonction...

• de «la partie du corps» que l’on veut soigner (yeux, reins, poumons, muscles, ...) ;
• du type d’action du produit (antibiotiques contre les bactéries, anti-allergiques contre les allergies, anti-inflammatoires, anti-douleur, contraceptifs, ...) ;
• de leur coût, ou encore de leur taux de remboursement par la sécurité sociale (A = remboursé à 100 %, B = remboursé à 75 % (80 % si médicaments génériques ; si le malade est «Veuf(ve), Invalide, Pensionné ou Orphelin», il bénéficie du remboursement dit «VIPO» : 85 % en catégorie B, 90 % si ce sont des génériques), C = remboursé à 50 %, CS à 40 % et CX à 20 %)